关键词：工程、教育、音乐、人类与机构发展研究、生物学、医药健康与社会经济学。
学术方向：范德堡大学由铁路运输大亨康涅利斯·范德堡（Cornelius Vanderbilt）在1873年创建，学校本科现有四个学院：艺术与科学学院（College of Arts and Science）、工学院（School of Engineering）、布莱尔音乐学院（Blair School of Music）、皮博迪教育与人类发展学院（Peabody College of Education and Human Development）。但是学生无论是去哪个学院，都要到艺术与科学学院学习核心课程，主要是一些强调写作能力的文理课程。所有学生毕业前都要完成“范德堡沉浸学习计划”（Immersion Vanderbilt），其中主要包括实习，实地研究，或者艺术方面的登台表演等方面实践性的学习经历。大一的新生可以选择参加学校称为iSeminars 的“研讨性学习小组”，在其中学生可以和其他学生组成学习小组在教授的近距离带领下做研究，可研究的范围非常广，不强调学术的高度，但强调学生的尊重学生的真实兴趣方向，从传染病研究到当地的特色艺术都可以是研究的对象。
工程（尤其是机械工程），教育学，音乐是范德堡大学的传统强项，而人类与机构发展研究（Human and Organizational Development）等社科类专业，还有生物相关的学科专业是范德堡大学的特色强势领域。学校还为对商学感兴趣的学生提供了3+2项目，学校的研究生商学院（Owen Graduate School of Business）与本科部合作，让学生在5年内就拿到MBA。学校有60%以上的课为20人以下的小班课堂。学生还能选择在“Maymester”（可以理解为学校为学生提供的一个附加学期）做科研，积攒实习小时，甚至去海外学习交流。本科学生有大概60%的人会参与科研项目，很多学生还会发表学术论文。
校园生活：范德堡大学有94%左右的学生是住校的，哪怕是高年级学生，如果想要离开学校自己租房都要和学校特殊申请，得到校方的批准之后才能在校外租房。学校为学生提供了10个称为“Commons”的住房，新生们会被分成多个小组，每个小组有18名新生，一位校方的顾问和一位高年级学生。在秋季入学时，每个小组会每周开一次会，届时同学们不仅能拉近彼此的关系，分享大家所接触到的各项资源，更能和老师们增进彼此的了解，学校将这种入学引导活动称之为“Vanderbilt Visions”。
所有住校的学生会被要求买学校的伙食套餐（meal plan）。学校的伙食是很有特色的。首先，食堂数量上就有20多个，餐食的品质在学生里也是有着很好的口碑，而且当地的许多餐厅也是学校伙食套餐的合作商，学生可以用伙食套餐在这些餐厅用餐，这个合作计划被学校称为“舌尖上的纳什维尔”（Taste of Nashville）。说到学校所在的纳什维尔城，不得不提起其乡村音乐，纳什维尔是美国著名的乡村音乐文化城。对于喜欢音乐的同学来说，当地的“乡村音乐荣誉殿堂（Hall of Fame）”是非常值得一游的。有车的话还能去当地的烟熏山（Great Smoky Mountain）放松身心，其中不仅有美丽的山景，还有有野营条件的州立公园，优美的大湖，到了冬天还能滑雪。
申请范德堡大学的同学一般还会考虑：杜克大学（Duke University）、布朗大学（Brown University）、华盛顿大学圣路易斯（Washington University in St. Louis）、莱斯大学（Rice University）、埃默里大学（Emory University）、普林斯顿大学（Princeton University）、斯坦福大学（Stanford University）